Nikolaikirche in Danzig

Die Kirche wurde in Form einer dreischiffigen Halle errichtet. Jedes Kirchenschiff besteht aus sechs Bögen. Alle Kirchenschiffe sind gleich hoch und haben jeweils ein eigenes Giebeldach.

Die Kirchenschiffe sind von oben mit einem Sterngewölbe bedeckt und die Wände verputzt. Die an mehreren Stellen in der Kirche durchgeführten Ausgrabungen zeugen von der vielfältigen Dekoration, die im Laufe der Zeit verändert wurde. Im Inneren dominieren Dekorationen aus dem 17. und 18. Jahrhundert.

Auffallend sind der Reichtum der barocken Seitenaltäre sowie andere Beispiele für Holzskulpturen aus dieser Zeit, wie die Kanzel, die Umzäunung der Taufkapelle und der reich geschnitzte Musikchor.

In den Kirchenschiffen befinden sich auch Beispiele für Gemälde aus dem Mittelalter (Madonna mit Kind) und aus dem 16. bis 18. Jahrhundert (u.a. die Kreuzigung, die Predigt des Johannes des Täufers in der Wüste, die Auferweckung von Piotrowin, die Übergabe der Stiftungsurkunde an die Dominikaner).

Der Turm befindet sich zwischen der Sakristei und dem Südschiff der Kirche und ist der dominierende architektonische Akzent.

In der ersten Bauphase (um 1348-1360) entstand der untere Teil des Turms – ein massiver viereckige Schaft, der bis zur Mauerkrone des Hauptschiffs der Kirche reicht.

Seine glatte Oberfläche wird durch ein großes spitzbogiges Fenster unten und eine Reihe von drei spitzbogigen Blenden darüber belebt. Über dem krönenden Fries, der mit regelmäßig angeordneten kleinen Öffnungen verziert ist, die mit einem Segmentbogen verschlossen sind, tauchen Eckpinakeln mit quadratischem Querschnitt und mit einem kleinen Dach bedeckt, auf. Dazwischen sieht man den oberen Teil des in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts aufgesetzten Turms mit achteckigem Querschnitt, mit einem Pyramidendach bedeckt. In diesem Teil haben die Turmwände lange und schmale, halbkreisförmig verschlossene Blenden, die wiederum mit Fensteröffnungen und kleineren Blenden abwechslungsreich gestaltet sind. Über dem profiliertem Gesims verläuft ein Arkadenfries, errichtet aus gestuften, mit Segmentbögen geschlossenen Nischen.

Im Mittelalter befand sich im ersten Stock des Turms eine Kapelle oder ein Oratorium, das durch Fensteröffnungen mit verschließbaren Holzläden erhellt wurde. Heute wird der Raum nicht genutzt.

Die laufenden architektonischen und konservatorischen Forschungen ermöglichen es in der Zukunft, die Frage nach der wahrscheinlichen Inneneinrichtung dieses Gebäudes in der Vergangenheit zu beantworten.

Die Ikone der Muttergottes – die Siegerin, die sich in der Nikolauskirche befindet, stammt wahrscheinlich aus dem 14. Jahrhundert. Sie wurde von den Dominikanern von Lemberg in Auftrag gegeben. Ihr Autor bleibt unbekannt, laut Forschern könnte er aus dem serbo-mazedonischen Kreis oder aus dem Gebiet des Fürstentums Galizien stammen.

Es ist wahrscheinlich auch das älteste Marienbild byzantinischer Herkunft in Polen.

Ikonografisch zeigt das Gemälde die Madonna mit Kind. Madonna trägt einen dunklen Mantel mit aufgenähten goldenen Sternen und einem Kreuzstichornament. Das Kind trägt eine hellrote Tunika, hebt die rechte Hand zur Segensgeste, in der linken hält es eine Pergamentrolle. Auf dem Kopf der Madonna ist eine gotische Krone aufgemalt, mit einer Krönung in Form von sieben Kleeblättern und einer mit einer dünnen, dunklen Linie gezeichneten Kontur. Über den Köpfen der Madonna und dem Kind breitet sich ein Heiligenschein aus.

Im 18. Jahrhundert wurden viele Wunder und Gnaden in Zusammenhang mit dem Madonnenbild gebracht. Auf ihrer Grundlage wurde das Bild am 1. Juli 1751 gekrönt. Die Kronen des Gemäldes sind ein hochklassiges Werk der Goldschmiede- und Schmuckkunst. Beide sind mit zahlreichen Edelsteinen wie Rubinen, Saphiren, Topasen, Amethysten und Bergkristallen besetzt.

In die Nikolaikirche kam die Ikone im Jahr 1946. Sie wurde von den Dominikanern mitgebracht, die Lemberg verlassen haben. Sie wurde in den alten Altar der Rosenkranzbruderschaft (heute der Heiligen Maria) platziert, wo sie noch heute zu finden ist.

In der Einrichtung der Kirche finden wir zahlreiche Beispiele von Gemälden auf Leinwand, aber auch auf Holz. Die Bilder mit verschiedener religiöser Thematik stammen aus der Zeit des Mittelalters bis ins 19. Jahrhundert.

Zu den wertvollsten Gemälden gehört die gotische Darstellung der Madonna mit Kind aus dem Jahre 1466, angefertigt auf Eichenholz.

Auf goldenem Hintergrund ist die Madonna mit Christus im Arm dargestellt, der in der linken Hand eine Schärpe mit einer Aufschrift in gotischer Kursivschrift hält „Sum quod eram, nec eram quod sum, nunc dicor utrumque. Anno LXVI“, was übersetzt wird als „Ich bin, was ich war, war aber nicht, was ich bin; nun heiße ich beides. Jahr LXVI“.

Ein charakteristisches Element der Bildkomposition sind vier Wappen am unteren Bildrand, darunter das Fürstentum der Niederlande (ein roter Löwe im Profil, auf goldenem Hintergrund), Amsterdam (ein schwarzer Streifen mit drei silbernen Andreaskreuzen auf rotem Hintergrund), Seeland (ein bis zur Hälfte im Wasser versunkener Halblöwe auf goldenem Hintergrund) und Danzig (eine goldene Krone und zwei goldene Kreuze auf rotem Hintergrund).

Vermutlich ist das Gemälde das älteste Beispiel für ein Tafelbild in Danzig.

In der Nikolaikirche befinden sich drei Gemälde, deren Urheberschaft dem Danziger Maler, August Ranisch (1620-1653) zugeschrieben wird. Zwei von ihnen sind Altarbilder, eines ist freihängend.

Das erste der Gemälde ist die zentrale Darstellung im Hauptaltar und zeigt den Schutzherrn der Kirche – den hl. Nikolai, der vor Christus kniet. Dieser schenkt ihm ein Buch und die Muttergottes setzt ihm eine Bischofsmütze auf.

Das Bild beansprucht die Höhe der zweiten und dritten Ebene des Altars und misst 512 x 308 cm. In der unteren rechten Bildecke befindet sich eine bemalte Tafel mit einer Inschrift in der barocken Kapitale: „S/anctus/ Nicolae ob colaphum heretico impactu/m decora alta tiarae dempta Tibi a patribus Maria referet. Anno 1643“ (Heiliger Nikolai, nachdem dir die / Konzilsväter / die wunderbare Zierde, eine alte Mitra, wegen einer Ketzerohrfeige weggenommen haben, gibt sie die Jungfrau Maria zurück. Jahr 1643).

Die Inschrift bezieht sich auf das legendäre Ereignis im Leben des hl. Nikolai, der als Bischof des antiken Myra am ersten ökumenischen Konzil, einberufen von Papst Sylvester I., 325 in Nizza teilgenommen hat. Für die darin geäußerten Ansichten wurden ihm seine Bischofsabzeichen, ein Pallium und eine Mitra, entzogen.

Das Bild wurde 1643 gemalt. Die Anfertigung dieses Gemäldes wurde viele Jahre lang dem Danziger Maler, Herman Han (1574-1627, 1628) zugeschrieben. Derzeit wird es der Werkstatt von August Ranisch zugeordnet.

Zu den wertvollen Denkmälern der mittelalterlichen Kunst zählen die in der Kirche erhaltenen Beispiele für die Wandpolychromie. Zwei Beispiele sind in Bezug auf den Erhaltungszustand und die Thematik einzigartig.

An der Nordwand des Presbyteriums entstand 1430 ein großes Gemälde mit Passionsthematik. Das Gemälde wurde in der Technik der Malerei auf nassem Putz angefertigt. Das Rechteck der Komposition mit eine Fläche von fast 48 m2 ist von einer Bordüre umschlossen, in der sich ursprünglich eine Inschrift befand.

Heute ist sie leider nicht mehr lesbar. Ähnlich sind derzeit auch nicht alle Szenen sichtbar, doch am besten erhalten sind das Gebet in Gethsemane, die Gefangennahme, die Kreuzigung sowie die Grablegung. Die Szenen wurden vor dem Hintergrund einer friedlichen Landschaft und Architektur dargestellt.

Über den hohen Wert des Freskos entscheidet neben der Chronologie auch der Erhaltungszustand der Malerei. In Danzig gilt es in Bezug auf die Größe und den Zustand als ein absolut einzigartiges Wandgemälde.

Es ist eine Skulptur, die eine dicht gedrängte Gruppe von sechzehn Personen, zeigt: Männer und Frauen, die in mehreren Reihen sitzen und stehen.

Die Personen tragen farbenfrohe Kleidung, zwei von ihnen haben eine Halskrause, die für die europäische Mode des ausgehenden 16. und 17. Jahrhundert charakteristisch war. Ihre Gesichtsfarbe ist unterschiedlich und variiert von sehr blass bis hellrot. Zwei Personen im unteren Teil der Komposition halten einen Rosenkranz in der Hand in Form einer Perlenkette. Die Positionierung des Körpers und die Blickrichtung der meisten Figuren können darauf hinweisen, dass die Skulptur Teil einer größeren, symmetrischen Komposition ist.

Vermutlich befand sich auf beiden Seiten eine dicht gedrängte Personengruppe um eine zentral positionierte Figur oder eine Figurengruppe von übergeordneter Bedeutung  für die gesamte Komposition. In der Mitte könnte die Figur der Heiligen Jungfrau mit Kind stehen und dann könnte diese Darstellung mit der Arbeit der Rosenkranzbruderschaft am Dominikanerkloster in Verbindung gebracht werden.

Die fehlende Analogie lässt heute keine eindeutige Identifizierung der in der Nikolaikirche erhaltenen Darstellung zu.

Die Tür, die vom Presbyterium zur Sakristei führt, stammt aus dem 15. Jahrhundert. Sie wurde aus Eichenholz, mit Zusätzen aus Kiefernholz gefertigt.

Das heutige Aussehen der Tür ist das Ergebnis der letzten durchgeführten Konservierung im Jahr 2019, bei der die sekundären Farbschichten entfernt wurden und die ursprünglichen für Gotik charakteristischen Farben der Tischlerei zum Vorschein kamen. Neben der bunten Farbgebung brachten die Konservierungsarbeiten auch interessante Informationen zu den Veränderungen der Türsetzung.

Die erhaltenen Spuren von Scharnierverschiebungen weisen darauf hin, dass die Tür in der Vergangenheit durch die Erhöhung des Sakristeibodens angehoben wurde. Für die Umarbeitung der Tür spricht auch der querlaufende, sekundäre, rohe Verstärkungsbalken ohne die ursprüngliche Farbgebung.

Von der Seite des Presbyteriums ist die Tür mehrfarbig, hellgrün und rotbraun, zinnoberrot mit einem mit Vierpässen gefüllten Gitterfachwerk. Von innen sind sie zinnoberrot mit zahlreichen Scheuerstellen und Spuren von Reparaturen und Umarbeiten, die während ihres langen Gebrauchs vorgenommen wurden.

Im Hauptschiff hängt an einem gedrehten mit Kugeln verziertem Seil ein fünfzehnarmiger Messingleuchter, der 1617 vom Danziger Glockengießer, Gerd Benninck angefertigt wurde.

Die Hauptkonstruktion des Leuchters bilden halbrund gebogene Stäbe in Form einer Pflanzengerte. Im Inneren dieser durchbrochenen Struktur befindet sich eine Doppelfigur der gekrönten Jungfrau Maria mit Kind. Die Skulptur wurde aus Lindenholz gefertigt, die Oberfläche vergoldet. Von den Stäben gehen Arme in Form von gebogenen und stilisierten Lilien aus, die mit großen und runden Tellern für Kerzen enden.

Darunter befinden sich Reliefplaketten, die den fünfzehn Geheimnissen des Rosenkranzes gewidmet sind. Aus der chronologischen Sicht ist der Leuchter ein Beispiel für ein Werk aus dem 17. Jahrhundert, aus der ikonographischen Sicht – wird er in der spätgotischen Tradition von Danzig gehalten.

Im Presbyterium der Kirche befindet sich ein in seiner Form einzigartiges Messpult, das nach jahrelanger Pause seit 2020 wieder als exponierte Ausstattung der Nikolaikirche dient.

Das Pult ist 1764 als Werk des Danziger Glockengießers Ernst Friedrich Koch entstanden. Es ist ein vollplastischer Messingguss, der den polnischen Adler mit einer Krone darstellt. Der Adler ruht auf einem viereckigen Holzsockel, der mit einem Messingblech bedeckt ist. Die sorgfältige Verarbeitung der Skulptur, die Details des Gefieders und anatomischen Details begeistern den Betrachter.

Die Rokoko-Kartusche mit dem Danziger Wappen sowie die Insignien (Zepter und Schwert) wurden nach tiefgründiger Analyse der erhaltenen Archivbilder mit großer Sorgfalt rekonstruiert. Die Wiederherstellung der fehlenden Elemente ermöglichte es, die künstlerischen und historischen Werte des Werks hervorzuheben.

Der Bau des Pults im Jahr 1764 ist ein Manifest der Freude und Anerkennung der Wahl von König August Poniatowski, auf den die Einwohner von Danzig große Hoffnung setzten. Die Analyse der erhaltenen Texte aus dem 18. und 19. Jahrhundert lässt auf eine bedeutende Rolle dieses Objekts im Kontext der politischen Situation in Danzig schließen. Alte Texte, die von Menschen berichten, die den Tempel besuchten und darin beteten, z.B. aus den Jahren 1817 und 1888, weisen auf die symbolische Dimension des Objektes hin, das mit Blumengirlanden geschmückt ein Symbol für Staatlichkeit und Sehnsucht nach der Freiheit des Vaterlandes war.

Das Pult aus der Nikolaikirche ist ein einzigartiges Werk. In Polen sind keine anderen Beispiele für diese Art sakraler Ausstattung bekannt.  In Europa ist ihre Präsenz in britischen Kirchen festzustellen, wo sie noch heute verwendet werden.

Im Turm der Nikolaikirche befinden sich zwei historische, immer noch aktiv genutzte Glocken.

Eine davon wurde 1756 vom Glockengießer Johann Gottfried Anthony gegossen. Der Hals der Glocke ist mit einem floralen Fries verziert. Darauf sichtbar die Aufschrift: „SIT NOMEN DOMINI BENEDICTUM FUDIT ME JOH GOTTER ANTHONY 1765“. In der Mitte des Mantels befindet sich auf einer Seite das Wappen von Danzig, auf der anderen eine Hausmarke und die Aufschrift: „WALCEBÄUDE“.

Die zweite erhaltene Glocke wurde 1704 vom Danziger Glockengießer Beniamin Wittwerck gegossen. Der Hals der Glocke ist mit einer floralen Verzierung in Form einer Girlande versehen, darüber die Aufschrift: B.(?)W. ME FECIT ANNO 1704“. Darunter die Aufschrift: „MORTIS ANGORES“.

Die Klosterschatzkammer stellt eine funktional vielfältige Produktpalette vor, die hinsichtlich des Materials, der Ausführungstechnik sowie der Entstehungszeit unterschiedlich ist. Die ältesten Produkte stammen aus dem 18. Jahrhundert, die jüngsten aus dem 20. Jahrhundert.

Ein Teil der silbernen Produkte wurde in  Danziger Werkstätten hergestellt, die aufgrund der Signierung eine genauere Identifizierung des Herstellers ermöglichen. Ein anderer Teil wurde nach dem Krieg von den Lemberger Dominikanern nach Danzig gebracht.

Die dominikanische Schatzkammer besteht aus Messkelchen, Patenen, Ziborien, Monstranzen, Kustodien, Leuchtern, Kruzifixen und Reliquien.